Италия считается одной из самых курящих стран Европы. До недавнего времени в стране не было ни одного закона, ограничивающего курение или распространение табачной продукции. Теперь же ситуация должна измениться – правительство Италии последовало примеру властей Норвегии и приняло закон, ограничивающий курение в общественных местах. Предполагается, что он вступит в действие в конце 2003 года.

Согласно новому закону, владельцы ресторанов и баров обязаны выделить для курящих людей определенное количество мест, защищая таким образом некурящих посетителей от табачного дыма. Нарушение этого закона обойдется им в 2000 долларов США. Если же посетитель попытается закурить в не предназначенном для этого месте, его ждет штраф в размере 25-250 долларов, который может быть удвоен, если рядом окажется беременная женщина или ребенок в возрасте до 12 лет.

В настоящее время активными курильщиками являются около 12 миллионов итальянцев, то есть 20% населения страны. До сих пор все организованные Министерством здравоохранения кампании по борьбе с курением особого успеха не приносили.